Hübschgesicht-Wallaby ( Whiptail oder Pretty-face Wallaby = Macropus parryi)
Dieses mittelgroße, meist grau gefärbte Wallaby kann man gut an der charakteristischen Kopfzeichnung (siehe Bild oben) erkennen. Der peitschenartig lange Schwanz wurde früher von Jägern zur Herstellung von Peitschen verwendet (engl: = whip, tail = Schwanz).
Es bewohnt offene Eukalyptus-Wälder mit Gras als Unterbewuchs in der hügeligen Landschaft der östlichen Hänge der Great Dividing Range von Cooktown bis zum Nordosten von New South Wales.
Die gesellig lebenden Wallabys sind dämmerungs- und nachtaktiv. Erst am späten Nachmittag kommen sie aus ihrer Deckung heraus, um zu grasen. Sie ernähren sich von Gräsern und Kräutern, nur während der Trockenzeit weichen sie auf Blätter aus. Ihren Wasserbedarf decken sie in der Regenzeit hauptsächlich aus ihrer Nahrung. Während der Trockenzeit sind sie auf Trinkwasser angewiesen.
Buschfeuer, Bedeutung für die Savannen Australiens:
An den Bildern unten erkennt man gut die Bedeutung des Buschfeuers in den Savannen Australiens.
Der Nährwert des reifen Grases ist gering. Es enthält sehr viel Zellulose und Lignin (schwer nutzbar) und nur sehr wenig Eiweiß. Damit können die Känguru-Arten ihren Energiebedarf, nicht aber ihren Proteinbedarf decken. Sie können nicht wachsen. (Siehe auch Verdauung der Kängurus, kurz oder ausführlicher.)
Ein Buschfeuer vernichtet das abgestorbene Gras und ermöglicht den Graswurzeln, die geschützt im Boden liegen, nach den ersten Regenfällen wieder frisch auszutreiben. Frische Graspflanzen enthalten dagegen etwas mehr Eiweiß und nicht so viel Zellulose. Deswegen sind diese Flächen für Grasfresser besonders attraktiv. Kängurus riechen auf größere Entfernung solche Flächen, wandern dorthin, um frisches Gras fressen zu können. Damit können die Tiere wieder ihren Stoffwechsel von einem "Sparhaushalt" auf einen "Wachstumshaushalt" umschalten.
Das wussten schon die Aboriginals. Sie brannten am Beginn (!) der Trockenzeit das Gras ab und konnten nach dem Ausschießen des Grases nach den ersten Regenfällen erfolgreich Jagd auf Kängurus machen.