Gelbstirn-Schwatzvogel (Manorina flavigula = Yellow-throated Miner)

Der Gelbstirn-Schwatzvögel (siehe Bild unten) kommt in weiten Bereichen Australiens in lichten Wäldern und in Buschlandschaften (Mallee) recht häufig vor, nur im Osten und in Victoria wird er von dem sehr ähnlich aussehenden Weißstirn-Schwatzvogel (M. melanocephalo = Noisy Miner) ersetzt.

Diese beiden endemischen Vogelarten (sie leben nur in Australien) gehören zur großen Gruppe der Honigfresser (Meliphagidae), eine der erfolgreichsten und artenreichsten Singvogelfamilien in Australien. Sie nutzen die Nahrungsquelle der Blüten. Aber im Gegensatz zu der afrikanischen Gruppe der Nektarvögel und besonders der amerikanischen Gruppe der Kolibris haben sie nicht den hohen Grad der Spezialisierung erreicht, was besonders die Flugleistung und die Nahrungsspezialisierung angeht.

Alle gemeinsam zeichnet ein mehr oder weniger langer, leicht nach unten gekrümmter Schnabel und eine Zunge mit pinselförmigen Fransen an der Spitze aus. Dabei ist die Zunge so lang, dass sie über die Schnabelspitze hinausgestreckt werden kann. Bis zu 10mal in der Sekunde kann die Zunge hin und her bewegt werden, wodurch die Vögel den Nektar einer Blüte in kurzer Zeit auftunken können. Durch ihre regelmäßigen Besuche von Blüten haben diese Vögel in Australien eine bedeutende Aufgabe als Bestäuber.

Die Schwatzvögel sind gesellig lebende ständig laut schwatzende starengroße Vögel. Sie ernähren sich von dem Nektar der Blüten von Bäumen und Büschen (siehe Bild unten). Aber auch süße Früchte verschmähen sie nicht. Zusätzlich suchen sie Bäume und Sträucher nach Insekten und deren Larven ab. Diese Vögel sind also omnivor.

Recht aggressiv verteidigen sie laut lärmend ihr Revier und greifen dabei auch größere Räuber (Warane) oder Eindringlinge wie Raben an. In ihrem Revier dienen sie als Wächter auch für andere Vögel. Bemerken sie Schlangen oder andere Räuber, so stoßen sie lautstarke Alarmrufe aus, die andere Vögel veranlassen, dieses Areal erst einmal zu verlassen.

Sie leben monogam, meist bleiben sie das ganze Leben über zusammen. Sie brüten in kleinen bis mittelgroßen Kolonien - nur nicht im Gebiet des südlichen Australiens. Das napfförmige Nest wird vom Weibchen allein gebaut, während das Männchen das Baumaterial herbei trägt. Ebenfalls allein vom Weibchen werden die Eier ausgebrütet. Aber bei der Ernährung der Jungen arbeiten beide Partner zusammen. Zusätzlich hilft meist auch noch der Nachwuchs aus der vorigen Brut. Weiterhin sorgen diese Bruthelfer - meist Männchen - besonders für die Verteidigung des Revieres.

Weitere Informationen über die australischen Honigfresser (Meliphagidae)